Zomervakantie in Karinthië met kinderen: dit kun je doen rondom Kotschach-Mauthen en Arnoldstein

Al eens gehoord van Kotschach-Mauthen? Waarschijnlijk niet en dat is precies wat het zo bijzonder maakt. Een zomervakantie in Karinthië met kinderen biedt hier genoeg voor een volle week, en dan heb je nog dingen over voor een volgende keer. Dat is precies de reden dat wij hier niet alleen een winterhuis wilden, maar ook zomers zo graag terugkomen. Rondom onze vakantiewoningen in Kotschach-Mauthen en Arnoldstein is er voor elk gezin wel een dag te vinden die precies past: een ochtend in het water, een middag in de bergen, een dagtrip naar Italië of een rustige fietsrit langs de rivier de Gail.

In dit blog nemen we je mee door de plekken die wij zelf het liefst bezoeken en die onze gasten keer op keer terugbrengen.

Als je in de zomer in Kotschach-Mauthen zit, hoef je echt niet ver te rijden voor een dagje water. Het Aquarena ligt op minder dan 400 meter van onze vakantiewoningen. Het is een groot zwem- en wellnesscomplex met een overdekt zwembad, een buitenbad met stromingskanaal en klimnet, een 45 meter lange glijbaan en een speciaal gedeelte voor de allerkleinsten met een eigen kinderbad en een olifantenglijbaan. Er is een ruime ligweide waar je de hele dag kunt doorbrengen, en de kinderen zijn er de kluts compleet kwijt. Wij kunnen eigenlijk niet anders dan even meegaan.

Op loopafstand van het Aquarena, in het naastgelegen dorp Mauthen, ligt het Waldbad. Dat is een rustig buitenzwembad met bergwater, een grote ligweide en een restaurant. Het is het soort plek waar je ’s ochtends laat aankomt, eet wat er is, in het water springt en pas weer opstapt als de zon achter de bergen verdwijnt. Voor kinderen die niet constant prikkels nodig hebben, is het een heerlijke dag.

Onze vakantiewoning Kotschach-Mauthen 672 staat direct aan de piste en heeft het Aquarena letterlijk op loopafstand. Je laat je zwemspullen in het huisje en loopt erheen. Geen parkeergedoe, geen auto.

De Garnitzenklamm is een van de mooiste kloofwandelingen van Karinthië, en voor kinderen die van avontuur houden is het een dag die ze niet snel vergeten. De kloof is opgedeeld in drie delen, en je kiest zelf hoe ver je gaat. Het eerste deel is al indrukwekkend: een smal bospad langs bruisend water, een brug die kruist met een waterval en rotswanden die je van dichtbij voelt. Hoe verder je gaat, hoe spannender het wordt. Er zijn plekken waar je over metalen haken een rots beklimt en waar het pad soms door het water loopt.

Wij zijn er meerdere keren geweest en elke keer anders. Een keer zijn we met de kleinsten bij het eerste deel gebleven, een andere keer zijn we helemaal doorgegaan. De Garnitzenklamm ligt niet in Kotschach-Mauthen zelf, maar is er met de auto in een half uur te bereiken, richting Hermagor. Plan er een halve of hele dag voor en neem stevige schoenen mee. De kinderen zullen er niet om vragen om te vertrekken.

Wie meer van rustig wandelen houdt, kan vanuit Mauthen ook de Mauthner Klamm in. Dat is een kortere, maar zeker niet minder mooie kloof, direct te bereiken vanuit het Waldbad. Let op: voor sommige delen is een helm verplicht.

Kotschach-Mauthen is een uitstekend vertrekpunt voor fietsen. Door de brede, vlakke Gaildal loopt een fietspad dat helemaal doorloopt naar Villach, ruim 60 kilometer verderop. Dat is een fijne dag voor wie rustig wil rijden met kinderen: geen verkeer, geen stijgende wegen, gewoon langs de rivier en door de dorpen. In Villach kun je de bus of trein terugnemen als de benen het begeven.

Wie meer wil, kan de bergen in op een mountainbike. Er zijn diverse routes omschreven in de regio, van beginnersvriendelijk tot technisch uitdagend. Via onze vakantiewoningen in Kotschach-Mauthen kun je bovendien elektrische mountainbikes huren. Dat maakt de heuvelachtigere routes voor iedereen haalbaar, ook als je met kinderen bent die mee willen fietsen maar zelf de benen nog niet hebben voor lange klimmers.

Vanuit Arnoldstein loopt de Alpe Adria Trail, een langeafstands-route voor wandelaars en fietsers die zich uitstrekt van Salzburg tot aan de Adriatische kust. Je hoeft hem niet volledig te lopen: je pakt gewoon een etappe. De routes rondom Arnoldstein zijn gevarieerd en brengen je door landschappen die je van de auto nooit zo zou zien.

Een uitstapje dat kinderen keer op keer weet te verrassen: Nassfeld in de zomer. Je kent het misschien als skigebied, maar in de zomer gaan er drie liften naar boven en dat geeft een compleet ander verhaal. Halverwege de berg staat een grote schommel waar kinderen op kunnen klimmen en klauteren. Bovenaan vind je een klein bergmeertje met een foodtruck en een plek om koffie te drinken, met een panorama dat voor zichzelf spreekt. Het is de combinatie van de lift rit, de schommel halverwege en dat rustige meertje boven die van Nassfeld in de zomer een hele dag maakt.

Een heel ander soort uitstap, maar zeker zo leuk voor kinderen, is de Egger Alm. Je rijdt via een smal bergweggetje omhoog, langs weilanden vol koeien. Boven wordt kaas gemaakt en worden de koeien gemolken en toeristen mogen meedoen. Voor kinderen is dat een belevenis op zichzelf. Je kunt er ook gewoon eten en drinken in een omgeving die heel anders voelt dan een restaurant in het dal. Een middagje Egger Alm zit altijd goed, en is precies het soort afwisseling dat een week in Karinthië zo bijzonder maakt.

Karinthië staat bekend om zijn meren, en terecht. Het warmste meer van Oostenrijk, het Presseggersee, ligt op circa 15 minuten rijden van Kotschach-Mauthen. Het wordt niet voor niets “het bad van het Gaildal” genoemd: het water warmt in de zomer op tot 28 graden en is kraakhelder. Er zijn meerdere strandfaciliteiten rondom het meer en er is genoeg ruimte voor een luie dag met een boek terwijl de kinderen het water in gaan.

Vanuit Arnoldstein zijn ook de grote meren van Karinthië goed bereikbaar. De Faakersee ligt op een kwartier rijden en heeft turkoois water, twaalf stranden en een ontspannen sfeer. In de zomer is het altijd de moeite waard, en wie in de goede week komt, maakt er ook nog eens de befaamde Harley Davidson-dagen mee: één van de grootste motorevenementen van Europa. Een spektakel om eens te zien, ook als je zelf niet op een motor rijdt. De Ossiachersee is er zelfs met de fiets te bereiken, via de rivier de Drau.

Wie het wat rustiger wil, rijdt door naar de Weissensee, op zo’n 55 kilometer van Arnoldstein. Een stiller meer dan de Faakersee, omringd door bossen en met een vredige sfeer die de naam een beetje doet vermoeden. Het water is helder, de omgeving is prachtig en het voelt heel anders dan de drukkere meren dichter bij huis. De moeite waard voor wie een dag echt wil uitwaaien.

Wij rijden op mooie dagen bijna altijd even naar een van de meren. Na een ochtend wandelen of fietsen is een middag aan het water de perfecte balans. De kinderen zwemmen, de volwassenen lezen of niets doen. Dat is wat Karinthië in de zomer zo goed maakt.

Een van de dingen die ons hier jaar na jaar weer verrast is hoe makkelijk je vanuit Arnoldstein en Kotschach-Mauthen drie landen kunt proeven op één dag. Italië ligt op een kwartier rijden. Slovenië op twintig minuten. En de Adriatische kust, bij Grado, is er in minder dan twee uur.

Tarvisio is het meest voor de hand liggende uitstapje en wij gaan er altijd één keer naartoe. Het is een klein Italiaans stadje net over de grens, op een kwartiertje rijden van Arnoldstein. De befaamde leermarkt is er de grote trekker: tassen, riemen, jassen en alles wat van leer gemaakt kan worden, op een plek die ook zonder aankopen de moeite waard is. Mooie restaurants, een levendige sfeer en berglandschap aan alle kanten. Met kinderen is het goed te doen: parkeer de auto, loop door het centrum, eet een pizza en rij daarna weer naar huis. Meer hoeft het niet te zijn.

Bled in Slovenië is een stap verder, maar absoluut de moeite waard voor wie een keer echt iets bijzonders wil zien. Het meer met het eilandje en de kerk erop is een van de mooiste plekken die we kennen. Je kunt er per roeiboot naartoe, de 99 treden van de kerk beklimmen en een wens doen. Kinderen vinden het geweldig. Plan er wel de hele dag voor, want het is absoluut de moeite waard.

En dan Grado, de Italiaanse badplaats aan de Adriatische kust. In circa twee uur rij je er naartoe en dan zit je aan zee. Een dag strand, een wandeling door de oude haven en een Italiaans diner als de zon weggaat. Het past makkelijk in een week als je wil afwisselen tussen bergen en zee.

Kotschach-Mauthen is in de zomer uitstekend geschikt voor gezinnen met jonge kinderen. Het Aquarena op loopafstand biedt een overdekt en buitenbad met glijbanen en een speciaal kindergedeelte. Het Waldbad in Mauthen is een rustig alternatief in de natuur. Voor wie erop uit wil: de Garnitzenklamm biedt een avontuurlijke kloofwandeling die ook met kinderen van een jaar of acht goed te doen is, zeker als je het eerste of tweede deel pakt.

Fietsen langs de rivier de Gail is ook een fijne activiteit met kinderen: het is vlak, er is weinig verkeer en de route is mooi. Via onze vakantiewoningen in Kotschach-Mauthen zijn elektrische mountainbikes te huren, ideaal als de kinderen meefietsen maar jij de heuvels in wil. Er is genoeg voor een volle week zonder je ook maar een keer te hoeven haasten.

De Adriatische kust bij Grado ligt op circa 105 kilometer van Kotschach-Mauthen, wat neerkomt op een rijdtijd van anderhalve tot twee uur afhankelijk van de route. Via de snelweg door Italië gaat het snel. Het is een prima dagtrip: ’s ochtends vertrekken, een dag aan het strand of in de haven, en voor het avondeten terug.

Wie de zee wil maar liever niet zo lang rijdt: de Faakersee en het Presseggersee zijn al in een kwartier te bereiken. Het water is er in de zomer 26 tot 28 graden en het voelt eerder als zwemmen aan zee dan in een gewoon meer. Voor jonge kinderen is dat in veel gevallen comfortabeler dan een volle dag autorijden naar de kust.